Mẫu xe i5 sẽ bắt đầu sản xuất vào năm 2019 tại nhà máy Leipzig của BMW, đây cũng là nơi ra đời của mẫu i3 và i8. Hãng xe Đức cho biết, mẫu i5 sedan được định vị là đối thủ của các dòng xe hybrid đình đám như Porsche Panamera, Audi Q5 Hybrid và Tesla Model S.
Mẫu i5 được cho là sẽ thoải mái hơn mẫu 3-series với trục cơ sở kéo dài, nhờ đó khoang hành lý cũng nới rộng hơn và không bị cản trở bởi khối động cơ điện đặt giữa hai bánh sau như các mẫu dòng I khác. Dự kiến, thể tích khoang hành lý sẽ đủ sử dụng cho một gia đình nhỏ khi đi du lịch dài ngày.

BMW i5 đối đầu Porsche Panamera A1

BMW i5 được thiết kế với 4 cửa điện và ghế 4 chỗ ngồi bọc da. Sức mạnh của i5 bắt nguồn từ một động cơ điện 255 mã lực (168 kW) gắn phía sau kết hợp cùng với một động cơ điện 135 mã lực (101 kW) được gắn ở phía trước. Bản động cơ plug-in hybrid sẽ mạnh hơn với một động cơ đốt trong 3 hoặc 4 xi-lanh đặt trước xe làm việc cùng động cơ điện phía sau công suất 275 mã lực (205 kW).

Cả hai phiên bản đều được trang bị hệ dẫn động 4 bánh tại mọi thời điểm (AWD). Các kỹ sư của BMW đang cố gắng tối giảm trọng lượng xe ở mức dưới 2.504 kg bằng cách sử dụng sợi carbon trong hệ thống thân xe như họ đã thực hiện với các mẫu i3 và i8.

Việc BMW đầu tư vào xe điện hay hybrid nhằm đối phó với các tiêu chuẩn khí thải, tiêu hao nhiên liệu đang ngày càng khắt khe và chi phí cho nguồn nhiên liệu tự nhiên ngày càng cao. Nhiều chuyên gia dự đoán trong vài thập kỷ tới, xe “xanh” sẽ hoàn toàn thay thế xe sử dụng động cơ đốt trong truyền thống.